SONRISAS VERTICALES

FÍSICA E INFORMACIÓN: TODOS SOMOS BIODEGRADABLES

Miguel Ángel Aguilar, periodista y físico español, habla de periodismo y de física


Iba para astrónomo pero dio en periodista. Volvió su mirada al más acá para escrutar la realidad cercana con un ingenio que tiene un raro poder corrosivo sobre los cuerpos sólidos. Miguel Ángel Aguilar (Madrid, 1943) recupera ahora los conocimientos científicos que adquirió en la carrera de Física para aplicarlos al periodismo y a la política en Las leyes de la Física y la Información (Espasa).

-Su primer intento de unir ambas disciplinas fue el aplausómetro.

-Fue en 1971 en el diario Madrid. Había al día siguiente pleno de las Cortes, de
aquellas Cortes franquistas, y estábamos abrumados con los 'grandes y prolongados aplausos' al ministro de turno. Un compañero me abordó: 'Miguel Ángel, ¿tú no eres físico?'. Y ayudado de un decibelímetro y cronometrando la duración de las ovaciones diseñé un gráfico que llamé el 'diagrama acústico del consenso'.

-Se confiesa un desertor de la ciencia. ¿Qué le empujó a tal felonía?

-El momento pasional que se vivía en España, los compromisos que fui adquiriendo en la universidad, siempre desde posiciones muy moderadas. Pero incurrí en aquello de entrar en la clandestinidad al servicio de la moderación, lo cual es un gran contrasentido. Y esa pasión por las libertades me apartaba de la ciencia.

-Si, como asegura, «nada hay comparable al gozo intelectual que proporciona el estudio de las ciencias», ¿por qué la sociedad es tan refractaria a él?

-Porque estamos en una sociedad unidimensional donde el prestigio se ha reducido a un solo circuito, el del dinero. Como cuando todos querían ser Mario Conde, ¿te acuerdas?

-Ha enunciado una 'ley de la gravitación informativa'.

-Claro, un hecho es más o menos noticioso según su rareza, los intereses afectados en el lugar en que se produce y el lugar donde se recibe y, por último, según la distancia entre esos dos lugares.

-Y no siempre se cumple...

-No cuando los periodistas no se preocupan de las noticias en función de su 'peso' noticioso, sino de otros prejuicios y fantasías.

-¿Convertimos a veces las noticias en ruido?

-Las noticias siempre producen ruido. Lo malo es el ruido que producen las no-noticias, la pura bulla que confunde los hechos.

-Poder y periodismo ¿se atraen, se repelen, interactúan...?

-Interactúan, muchísimo. El poder siempre sabe cómo hacer periodismo, y los periodistas, cómo resolver los problemas y a quién poner de ministro.

-¿Ha dejado Zapatero de ser un cuerpo incombustible?

-Nadie es inmune a los ácidos. Todos somos biodegradables y lo que no es biodegradable es plástico. Un día dijo: 'El poder no me va a cambiar', pero eso es imposible, es como decir: 'Queda abolida la ley de la gravitación universal'.

-¿Tuvo algo que ver la gravitación con la caída de Ibarretxe?

-Los políticos tienden a no atender a los fenómenos naturales. Quedan en manos de un entorno que hace de filtro de lo exterior y en el caso de Ibarretxe le convirtió en un frontón que devolvía las pelotas con la misma fuerza con que le llegaban, lo que se llama el 'choque inelástico'.

-La aleación PSE-PP ¿es ligera o resistente?

-Es fuerte y con un amplio recorrido en el tiempo, aunque, claro, no será indefinida.

-¿La velocidad de la Historia empieza a parecerse a la de la luz?

-Como me decía hace poco mi amigo Antonio Hernando, físico y académico, si la velocidad es constante, lo que en aeronáutica se llama 'de crucero', no la sentimos; lo que sentimos son las aceleraciones. Y los frenazos, claro.

-¿Mira al cielo con los ojos del astrónomo que pudo ser?

-Para distinguir media docena de constelaciones que me conozco bien y poco más. Hace un par de años, eso sí, estuve en el Roque de los Muchachos, en la isla de La Palma, y pasé allí una noche maravillosa.

-¿Cree, como Julio Cerón, que «la ley de la gravedad no es nada comparada con lo que nos espera»?

-Sí, ja, ja. Julio es un tipo descomunal en gran parte perdido y al que hay que recuperar. Bueno, yo no soy tan fatalista.

-¿Y no ha pensado en estudiar Química?

-No, ja, ja. Quiero volver a lecturas de la Física y las Matemáticas. Porque de verdad que el plantear bien un problema y luego resolverlo me divierte tanto como a otros los sudokus o los crucigramas.

Javier REINO (Fuente elcorreodigital.com)

ORTOGRAFÍA: NUESTRO PAN DE CADA DÍA

REFORMAS ORTOGRÁFICAS

La Real Academia de la Lengua dará a conocer próximamente la reforma
modelo 2010 de la ortografía española que tiene como objetivo unificar
el español como lengua universal de los hispanoparlantes. Me han
mandado, con carácter exclusivo, un documento reservado que revela cómo
se llevará a cabo dicha reforma.

Será, pues, una enmienda paulatina, que entrará en vigor poco a poco,
para evitar confusiones.

La reforma hará mucho más simple el castellano de todos los días, pondrá
fin a los problemas de ortografía que tienden trampas a futbolistas,
abogados y arquitectos de otros países, especialmente los
iberoamericanos, y hará que nos entendamos de manera universal quienes
hablamos esta noble lengua.

De acuerdo con el expediente secreto, la reforma se introducirá en las
siguientes etapas anuales:

Supresión de las diferencias entre c, q y k.- Komo despegue del plan,
todo sonido parecido al de la k (este fonema tiene su definición téknika
lingüístika, pero konfundiría mucho si la mencionamos akí) será asumido
por esta letra.

En adelante, pues, se eskribirá kasa, keso, Kijote. También se
simplifikará el sonido de la c y la z para igualarnos a nuestros
hermanos hispanoamericanos que convierten todas estas letras en un úniko
fonema s. Kon lo kual sobrarán la c y la z: "el sapato de Sesilia es
asul."

Por otro lado, desapareserá la doble c y será reemplasada por x: "Tuve
un axidente en la Avenida Oxidental". Grasias a esta modifikasión los
españoles no tendrán ventajas ortográfikas frente a otros pueblos
hispanoparlantes por su estraña pronunsiasión de siertas letras.

Así mismo, se funden la b kon la v; ya que no existe en español
diferensia alguna entre el sonido de la b larga y la v chikita. Por lo
kual, a partir del segundo año, desapareserá la v y beremos kómo bastará
con la b para ke bibamos felises y kontentos. Pasa lo mismo kon la elle
y la ye. Todo se eskribirá con y: "Yébeme de paseo a Sebiya, señor
Biyar". Esta integrasión probokará agradesimiento general de kienes
hablan kasteyano, desde Balensia hasta Bolibia. Toda b será de baka,
toda v será de burro.

La hache, kuya presensia es fantasma en nuestra lengua, kedará suprimida
por kompleto: así, ablaremos de abichuelas o alkool. A partir del tercer
año de esta implantación, y para mayor konsistensia,todo sonido de erre
se eskribirá con dobe r: "Rroberto me rregaló una rradio".

No tendremos ke pensar kómo se eskribe sanaoria, y se akabarán esas
complikadas y umiyantes distinsiones entre "echo" y "hecho". Ya no abrá
ke desperdisiar más oras de estudio en semejante kuestión ke nos tenía
artos.

Para ebitar otros problemas ortográfikos se fusionan la g y la j, para
que así jitano se eskriba komo jirafa y geranio komo jefe.Aora todo ba
con jota: "El jeneral jestionó la jerensia". No ay duda de ke esta
sensiya modifikasión ará que ablemos y eskribamos todos con más
rregularidad y más rrápido rritmo.

Orrible kalamidad del kastellano, en jeneral, son las tildes o asentos.

Esta sancadiya kotidiana jenerara una axion desisiba en la rreforma;
aremos komo el ingles, que a triunfado unibersalmente sin tildes.
Kedaran ellas kanseladas desde el kuarto año, y abran de ser el sentido
komun y la intelijensia kayejera los ke digan ake se rrefiere kada
bocablo. Berbigrasia: "Komo komo komo komo!"

Las konsonantes st, ps o pt juntas kedaran komo simples t o s, kon el
fin de aprosimarnos lo masimo posible a la pronunsiasion iberoamerikana.
Kon el kambio anterior diremos ke etas propuetas osionales etan
detinadas a mejorar ete etado konfuso de la lengua. Tambien seran
proibidas siertas konsonantes finales ke inkomodan y poko ayudan al
siudadano. Asi, se dira: "ke ora es en tu relo?", "As un ueko en la
pare" y "La mita de los aorros son de agusti". Entre eyas, se suprimiran
las eses de los plurales, de manera que diremos "la mujere" o "lo ombre"

Despues yegara la eliminasion de la d del partisipio pasao y kanselasion
de lo artikulo.- El uso a impueto ke no se diga ya "bailado" sino
"bailao", "erbido" sino "erbio" y "benido" sino "benio". Kabibajo
asetaremo eta kotumbre bulgar, ya ke el pueblo yano manda, al fin y al
kabo; dede el kinto año kedaran suprimia esa de interbokalika ke la
jente no pronunsia.

Adema, y konsiderando ke el latin no tenia artikulo y nosotro no debemo
imbentar kosa que nuetro padre latin rrechasaba, kateyano karesera de
artikulo. Sera poko enrredao en prinsipio, y ablaremo komo fubolita
yugolabo, pero depue todo etranjero beran ke tarea de aprender nuebo
idioma rresultan ma fasile.

Profesore terminaran benerando akademiko ke an desidio aser rreformas
klabes para ke sere umano ke bibimo en nasione ispanoablante gosemo
berdaderamente del idioma de Serbante y Kebedo. ESO SI: nunka asetaremo
ke potensia etranjera token un kabeyo de letra eñe. Eñe rrepresenta
balore ma elebado de tradision ispanika y primero kaeremo mueto ante ke
asetar bejasione a simbolo ke a sio korason bibifikante de istoria
kastisa epañola unibersa.

no bemo po oy

digame, en invertia.com

DIRECTIVOS PSICÓPATAS

El profesor Robert Hare de la Universidad
de British Columbia ha sugerido que los
recientes escándalos en algunas grandes
empresas, como Enron y WorldCom, se
deben al comportamiento patológico de sus
dirigentes. Cree que estos problemas se
habrían podido evitar si estas personas se
hubieran sometido a alguna prueba para
detectar este rasgo de su conducta antes
de asumir altas responsabilidades. Dado
que estas pruebas se aplican de forma ru-
tinaria a los candidatos a policías, bombe-
ros, maestros de escuela, operadores de
plantas nucleares y otras profesiones, ¿por-
qué no hacerlo también con estos directi-
vos que van a manejar miles de millones
de dólares?
Este artículo pretende llamar la atención
sobre este asunto que no es ajeno a nues-
tras empresas europeas. Todo empezó en
agosto de 2002. En una convención de
policías el profesor Hare hablaba de mafio-
sos y criminales psicópatas mientras pro-
yectaba sus fotos en una gran pantalla. En
cierto momento empezaron a verse fotos
de altos directivos involucrados en los es-
cándalos de WorldCom y Enron, que poco
después serían condenados por la justicia
a largas penas de cárcel. La prensa divulgó
esta anécdota y a partir de entonces se
empezó a hablar de directivos psicópatas.
La idea del profesor Hare resultaba intere-
sante ya que podía aportar la explicación
que se buscaba a estas conductas inespe-
radas e inquietantes. Desde entonces han
aparecido numerosas publicaciones sobre
el tema, incluida una nota de la Harvard
Business Review en 2004.
El perfil de los directivos psicópatas des-
crito por el profesor Hare se puede resu-
mir en los cuatro rasgos siguientes:
Son personas sin conciencia que solo
buscan su propio interés: fríos, duros, y ab-
solutamente insensibles a los sentimientos
ajenos y al daño que causan a los demás.
Nunca muestran arrepentimiento por su
conducta que puede llevar a sus victimas a
perder su trabajo y sus ahorros, a enfer-
mar o incluso a suicidarse.
Un ejemplo que se cita de este compor-
tamiento es de Al Dunlap, que despidió
con el beneplácito de Wall Street a 11.000
trabajadores de Scott Paper y a 6.000 de
Sumbean (la mitad de la plantilla). Cuan-
do estas medidas fracasaron falsificó la
contabilidad para poder anunciar benefi-
cios. En el plano de su vida privada, Dun-
lop se negó a asistir al funeral de sus pa-
dres y solía amenazar a su mujer con pis-
tolas y navajas.
Tienen un concepto grandioso de su
valía personal que les hace sentir por enci-
ma de los demás y de cualquier norma.
Esto y su falta de sentimiento de culpa hace
que fracasen los todos los intentos por cam-
biar su conducta, ya que no ven ninguna
razón para hacerlo, pues se sienten muy
satisfechos de ser como son.
Parece que así era Armand Hammer, un
magnate del petróleo que se auto postuló
para el Premio Nóbel de la Paz sin conse-
guirlo. También Andrew Fastow que pre-
sionó a sus jefes para que le nombraran
director financiero de Enron, aunque sus
conocimientos contables y financieros eran
muy rudimentarios. Después de conseguirlo,
pidió al departamento de relaciones públi-
cas de su empresa que se volcara para
conseguir que una revista profesional le
designara como el CFO del año. Cuando
Enron se vino abajo fue condenado a diez
años de cárcel y a devolver 24 millones de
dólares, una ínfima fracción de los miles de
millones que hizo perder a los accionistas.
Son mentirosos compulsivos y manipu-
ladores muy hábiles. Falsifican pruebas y di-
vulgan rumores sin fundamento para hun-
dir a sus victimas. Crean discordia y enfren-
tamiento entre sus colegas si les puede re-
portar algún beneficio. Nunca aceptan sus
propios fallos que intentan desviar hacia
otras personas. Negarán incluso cualquier
prueba que les incrimine por clara que sea.
Cuando Al Dunlop, del que ya hemos
hablado antes, quedó en evidencia y fue
despedido, se atrevió a pedir una indem-
nización por despido y solicitó al Consejo
que mejorara el precio de sus opciones de
compra de acciones.
Son personas de trato amable y muy
grato. Saben como deslumbrar y seducir a
sus interlocutores. Fingen muy bien emo-
ciones que no sienten para llegar a los de-
más y manipularlos. Son grandes actores,
muy convincentes, lo que les permite en-
mascarar perfectamente su verdadera na-
turaleza.
Esto se decía de Louis B. Mayer, presi-
dente de la Metro Goldwyn Mayer, que te-
nía fama de ser mejor actor que cualquie-
ra de las estrellas que contrataba.
Llegado a este punto, cualquiera puede
sentir una sensación de incredulidad ante
esta descripción y preguntarse: ¿Puede existir
realmente alguien así? La respuesta es cla-
ramente afirmativa. Martha Scout, profeso-
ra del Centro Médico de Harvard, dice: Va
contra nuestra intuición que un pequeño
porcentaje de personas pueda ser tan di-
ferente de los demás y tan malvado. La gen-
te de bien no quiere creerlo. No se conoce
con exactitud el porcentaje de psicópatas
en el mundo real. Algunos como el profe-
sor Hare hablan del 1% de la población
refiriéndose a Canadá, mientras que otros
como Martha Stout elevan esta cifra hasta
un inquietante 4% en Estados Unidos. Sí
hay acuerdo en admitir que estos porcen-
tajes, cualesquiera que sean, son mayores
en las empresas, ya que éstas se convier-
ten en un centro de atracción para los psi-
cópatas por las oportunidades que les ofre-
cen de poder y de manejo de personas.
Un problema con los directivos psicópa-
tas es que pueden ser confundidos con
grandes líderes, ya que ambos suelen re-
unir una serie rasgos comunes que mu-
chos aprecian y admiran (carismáticos, bri-
llantes, hábiles, duros, persuasivos, etc.).
Normalmente, son candidatos claros para
ser promocionados y pueden llegar a ha-
cer una carrera muy rápida; pero junto con
su brillantez aflorará su conducta destructi-
va antes o después. Si les van bien las co-
sas sus jefes o el Consejo pueden estar
dispuestos a pasar por alto los aspectos
más negativos de su comportamiento y el
daño que habrán empezado a ocasionar
a otras personas. Por el contrario, si sus
resultados no son buenos intentarán ocul-
tarlos usando cualquier procedimiento, tra-
tarán de responsabilizar a otros de su fra-
caso, y buscarán cambiar de actividad an-
tes de que el engaño se descubra. Ade-
más, siempre tendrán a su favor la resis-
tencia de muchas personas a reconocerlos
como realmente son.
Otra variedad patológica es la del directi-
vo narcisista. El narcisista se diferencia del
psicópata en que se cree llamado a desa-
rrollar una gran misión para ayudar a la
humanidad, mientras que el psicópata solo
trabaja en beneficio propio. El narcisista in-
tenta ayudar a la humanidad en abstracto,
aunque puede destrozar a la gente que
tiene a su alrededor. Su enorme egolatría le
impide escuchar o aceptar cualquier crítica;
pero, a pesar de todo, tiene la habilidad de
atraer a un gran número de entusiastas
seguidores.
Aunque la gran mayoría de las empresas
se ha mantenido al margen de cualquier
escándalo y cuenta con equipos directivos
honestos y eficientes, la conducta de estos
casos patológicos ha contribuido a sem-
brar la desconfianza hacia el mundo de los
negocios. Una encuesta reciente pone de
relieve que el 43% de los americanos pien-
sa que los altos directivos están en las em-
presas únicamente para buscar su propio
beneficio. Esta percepción parece estar
mucho más extendida en Europa donde,
por ejemplo en el Reino Unido, esta cifra se
eleva a un 95%. Con este telón de fondo
no sorprende que haya cada vez más críti-
cos que creen que las empresas solo bus-
can su propio beneficio sin ningún respeto
moral o legal para sus empleados, el me-
dio ambiente o la sociedad en su conjunto,
y que proponen cambios radicales en las
reglas del juego que suponen derribar el
sistema de economía de mercado.
Los directivos psicópatas causan un daño
incalculable a las empresas pudiendo llegar
a destruirlas. Ante esto conviene que las
escuelas de negocios y las empresas afron-
ten el problema con determinación y firme-
za. Hay universidades, por ejemplo, que han
invitado a líderes narcisistas o psicópatas a
pronunciar lecciones magistrales en sus
aulas, tal vez sin percatarse de lo que ha-
cían. Otras, cuentan con profesores que
aconsejan que los directivos tengan ciertos
rasgos de personalidad patológica para así
ser mejores. Actitudes tolerantes como és-
tas resultan muy peligrosas y complican el
problema.
Las empresas corren riesgos mucho ma-
yores. El procedimiento habitual del nom-
bramiento de un alto directivo, en el que el
Consejero Delegado lo propone al Conse-
jo, puede ser un coladero para un directivo
psicópata. Muchas veces el Consejo no lo
conoce, y cuando es conocido suele ser
porque este directivo ya ha hecho su tarea
a conciencia para ganarse a los consejeros.
Muchas empresas podrían aprender de
otras organizaciones que han conseguido
resolver este problema para mejorar así
estos procedimientos.
La escuela de negocios de Stanford, por
ejemplo, antes de otorgar una cátedra a
un profesor manda una carta solicitando la
opinión de los que lo han podido conocer
bien, como antiguos alumnos del MBA, can-
didatos doctorales, colaboradores suyos,
otros profesores, etc. La información recibi-
da se trata con confidencialidad absoluta, y
si en su conjunto no es suficientemente
satisfactoria se desestimará la promoción del
profesor. El sistema funciona: será difícil
encontrar a un psicópata en las organiza-
ciones que sigan esta norma.
Las empresas podrían formalizar algún
procedimiento parecido. No es difícil des-
enmascarar a un directivo psicópata con
cierta experiencia a sus espaldas si se cuenta
con la opinión de sus antiguos subordina-
dos y compañeros. En estos casos, la opi-
nión de los que han dependido de él sue-
le contener mucha información que se ig-
nora pero que ayudaría a diagnosticar co-
rrectamente a estas personas. Por otra parte,
hay cada vez más normas para evitar que
los responsables de la contratación de nue-
vos empleados sean manipulados, como
la de revisar cuidadosamente los datos del
currículum vitae para detectar posibles fal-
sedades o distorsiones y contrastar bien las
referencias que aportan.
La aparición de un directivo psicópata
en nuestra vida profesional es una des-
gracia, pero hay formas de protegerse ante
este problema. Una de ellas es la selección
de la empresa en la que se va a trabajar. A
falta de información más concreta, hay que
ser cuidadoso con el tipo de empresas
donde los psicópatas prosperan como las
que están orientadas solo a los resultados
económicos excluyendo casi todo lo de-
más, las que tienen objetivos de crecimiento
desmesurado, las que operan en un en-
torno inestable y caótico con negocios en
fuerte cambio y las que tienen directivos
que les gusta aparecer con frecuencia en
los medios de comunicación con manifes-
taciones triunfalistas. Con frecuencia, este
tipo de empresas suele tener una evolu-
ción brillante en sus beneficios a corto pla-
zo lo que contribuye a ocultar sus defi-
ciencias. Los procesos de fusión suelen
favorecer también la aparición de directi-
vos psicópatas.
Por el contrario, hay empresas menos
propicias para este tipo de directivos, como
las controladas por un empresario empren-
dedor, las de sectores maduros, más tran-
quilos y consolidados, y también las de los
servicios profesionales gracias a su configu-
ración de poder basada en un grupo de
directivos-propietarios que suele ser eficaz
para excluir a estas personas. En estos ti-
pos de empresa el psicópata no encuentra
las emociones ni el estímulo constante que
busca, le parecen demasiado aburridas y,
además, le resulta mucho más complicado
desarrollar su tarea.
En cualquier caso, la mejor protección
ante un directivo psicópata es poder iden-
tificarlo a tiempo. Las personas que más
los sufren son las que no se han dado
cuenta de la situación en la que están, ya
que acaban siendo manipuladas con faci-
lidad y se atormentan al no encontrar nin-
guna explicación lógica a lo que les está
pasando. Si uno sabe, sin embargo, que
se está ante uno de estos directivos, no
podrá hacer nada para que cambie pero
sí que deberá ser cauto y ajustar su acti-
tud y conducta hacia él. La clave es recor-
dar que a los psicópatas no se les puede
dar el mismo trato que a los demás por-
que son radicalmente distintos.

Juan PALACIOS
Profesor visitante del Área de Política De
Empresa del Instituto Internacional San Telmo
Directivos psicópatas

MI MUNDO ES MI LENGUA

"...después de la justicia y essecución de las leies que nos aiuntan y hazen bivir igual mente en esta gran compañía, que llamarnos reino y república de Castilla; no queda ia otra cosa sino que florezcan las artes de la paz. Entre las primeras, es aquélla que nos enseña la lengua, la cual nos aparta de todos los otros animales y es propria del ombre, y en orden la primera después de la contemplación, que es oficio propio del entendimiento. Esta hasta nuestra edad anduvo suelta. y fuera de regla, y a esta causa a recebido en pocos siglos muchas mudanças; por que si la queremos cotejar con la de oi a quinientos años, hallaremos tanta diferencia y diversidad cuanta puede ser maior entre dos lenguas. I por que mi pensamiento y gana siempre fue engrandecer las cosas de nuestra nación, y dar a los ombres de mi lengua obras en que mejor puedan emplear su ocio, que agora lo gastan leiendo novelas o istorias embueltas en mil mentiras y errores, acordé ante todas las otras cosas reduzir en artificio este nuestro lenguaje castellano, para que lo que agora y de aquí adelante en él se escriviere pueda quedar en un tenor, y estender se en toda la duración de los tiempos que están por venir."

Elio Antonio de NEBRIJA, en el prólogo de su Gramática de la lengua castellana(1492), que va dirigido a la reina Isabel I de Castilla. Fue la primera gramática de una lengua romance.

MENSAJE CIFRADO

—Vengo, Maestro, porque me siento poca cosa, no tengo fuerzas para emprender nada. Me dicen que no sirvo, que no hago nada bien, que soy torpe y necio. ¿Cómo puedo mejorar? ¿Qué puedo hacer para que me valoren más?
El maestro, sin mirarlo, le dijo:
—Lo siento, muchacho, no puedo ayudarte ahora, debo resolver un asunto. Quizás después... —pero agregó:— Si me ayudas tú a mí, lo resolveré y podré ayudarte antes.
-Sí, Maestro —consintió el joven, aunque percibió que era menospreciado y postergado.
El Maestro se quitó un anillo que llevaba en el dedo meñique de la mano izquierda y se lo entregó al muchacho:
—Toma el caballo de ahí afuera y ve al mercado. Vende este anillo. Obtén por él lo más que puedas, pero no aceptes menos de una moneda de oro, pues he de pagar una deuda urgente.
El joven llevó el anillo al mercado y lo ofreció a decenas de mercaderes, uno tras otro; pero estos desestimaban la mercancía al saber las pretensiones del joven. Sólo un amable viejecito le explicó que una moneda de oro era demasiado valiosa para cambiarla por el anillo, y le ofreció una moneda de plata y un cacharro de cobre. Pero el joven, siguiendo las instrucciones del Maestro, rechazó la oferta.
Abatido por su fracaso, el joven monto su caballo y regresó pensando que ojalá tuviera él mismo una moneda de oro que entregar al Maestro a cambio del anillo, con tal de liberarlo de su preocupación..
—Lo siento, Maestro, no es posible conseguir lo que me pidió —le explicó al llegar—. Quizás sí dos o tres monedas de plata, pero no veo posible engañar a nadie respecto del verdadero valor del anillo.
—¡Que lúcido, joven amigo! —contestó sonriente el maestro— Averigüemos primero el verdadero valor del anillo. Vuelve a montar y vete al joyero. ¿Quién mejor que él para valorarlo? Dile que quiero vender el anillo y pregúntale cuanto me da por él. Pero no importa lo que te ofrezca, no lo vendas. Vuelve aquí con mi anillo.
El joven fue al joyero, quien examinó el anillo con su lupa, lo pesó y dijo:
—Dile al maestro, muchacho, que si lo quiere vender ya, no puedo darle más que 58 monedas de oro por su anillo.
—¿58 monedas?
—Sí. Con tiempo podríamos obtener por él cerca de 70 monedas, pero si la venta es urgente...
El joven corrió emocionado a casa del maestro a contarle lo sucedido.
—Siéntate —dijo el maestro tras escucharlo—. Tú eres como este anillo: una joya valiosa y única. Y como tal, sólo puede valorarte un experto. ¿Qué haces por la vida pretendiendo que cualquiera descubra tu verdadero valor?
Y el Maestro volvió a entrarse el anillo en el meñique de su mano izquierda.

ANÓNIMO CHINO

QUID ULTRA FACIAM

Los mortales están dominados por una curiosidad tan ciega, que con frecuencia comprometen su espíritu por caminos desconocidos, sin ninguna esperanza razonable solamente para correr el riesgo de encontrar allí lo que buscan.

René DESCARTES, Reglas para la dirección de la mente.